Pokémon é a contração de duas palavras em inglês: pocket, que significa bolso; e monster, que significa monstro. Assim, um pokémon é um "monstro de bolso", uma criatura fictícia popular em videogames e desenhos.

O fenômeno Pokémon começou como um jogo de videogame, do gênero RPG, criado por Satoshi Tajiri em 1996. Mais tarde, o jogo foi adaptado para desenhos anime e filmes.

Originalmente, na primeira geração, foram apresentadas 151 espécies diferentes de pokémons. Atualmente, no entanto, já foram revelados 720 pokémons, cada um com características distintas.

A maior parte dos pokémons sofrem metamorfoses, evoluindo para seres mais avançados e com uma estética diferente. Com o tempo também aprendem novas técnicas ou ataques, que podem utilizar em combate.

A maioria dos pokémons apresenta três estágios de evolução, o que significa que podem sofrer até duas transformações. Com o sucesso do anime no final da década de 1990, surgiram vários jogos de Pokémon, os primeiros para a consola Game Boy, da empresa Nintendo. Mais tarde, foram criados jogos online de Pokémon, como o Pokémon Deluxe.