Fatwa é uma palavra árabe e significa, literalmente, "opinião". Em um contexto religioso, a palavra fatwa carrega mais significado. Isso ocorre porque quando um muçulmano tem uma pergunta que precisa ser respondida do ponto de vista islâmico, ele faz essa pergunta a um estudioso islâmico, e a resposta é conhecida como fatwa, que terá mais relevância do que a opinião aleatória de qualquer pessoa. Espera-se que os estudiosos islâmicos dêem sua fatwa com base em evidências religiosas, não com base em suas opiniões pessoais. Portanto, sua fatwa às vezes, é considerada uma regra religiosa. Portanto, a fatwa é um pronunciamento legal emitido por um especialista na Jurisprudência Islâmica (Shariah) sobre determinado assunto específico.

No Islam, existem quatro fontes das quais os estudiosos muçulmanos extraem leis ou decisões religiosas e nas quais baseiam sua fatwa. O primeiro é o Alcorão, que é o livro sagrado do Islam, e que é a palavra direta e literal de Allah, revelada ao Profeta Mohammad (ﷺ). A segunda fonte é a Sunnah, que incorpora tudo que o Profeta Mohammad (ﷺ) disse, fez ou aprovou. A terceira fonte é o consenso dos estudiosos, o que significa que se todos os estudiosos de uma geração anterior concordaram em uma determinada questão, então esse consenso é considerado como representando o Islã. Finalmente, se nenhuma evidência for encontrada em relação a uma questão específica das três primeiras fontes, então um estudioso islâmico realiza o que é conhecido como ijtihad. Isso significa que eles usam sua própria lógica e raciocínio para chegar à melhor resposta de acordo com o melhor de sua capacidade.